「河津桜にメジロ」も今シーズン最後か……誕生日を迎えました（めでたくもあり、めでたくもなし）: 猫の欠伸研究室

　最高気温が23.3℃と5月上旬並みだそうです。歩いていても、本当に上着がいらないくらいでした。今朝も7時半から住吉神社、九華公園、貝塚公園、内堀公園、紺屋町、新築公園、アピタ桑名店、常盤町、老松公園、寺町と6.2㎞。右の写真は、諸戸氏庭園前の桜並木にあるヤマザクラ。

　住吉ポンプ場東の住吉入江にオオバンが1羽。以前は、ヒドリガモ、キンクロハジロなどが来ましたが、最近は、たまにオオバンがいるくらい。これほど暖かいのでは、やむを得ません。

　船津屋さんの裏手の高水敷には、今日もツグミが1羽。揖斐川には水鳥はいませんでしたが、川の上空をユリカモメが1羽飛んでいきました。

　三の丸水門のところにジョウビタキのオス。こんなところで見るのは、珍しことです。近くには、シジュウカラなどもいました。ヒバリか何かもいたのですが、ハッキリとは確認できませんでした。

　三の丸水門の下流側の高水敷には、今日もヒドリガモが集まっていました。いつもは上流側から撮っていたのですが、今日は下流側に回ってみました。70数羽がいます。

　市民プールの駐車場にイソヒヨドリのメスがいるのを見ながら、九華公園へ。相撲場あたりでツグミを見たものの、どちらも写真には撮れず。奥平屋敷跡では、シロハラとシメ。ツグミも来ましたが、遠い。ほかには、カワラヒワ、ハシボソガラス。ハシボソガラスは、巣に行くものの、ずっと巣にいるわけではありません。

　辰巳櫓跡で、ジョウビタキのオス。今日は、九華公園では、カモ、ユリカモメを除いてはこれだけ（苦笑）。堀めぐりの船や、露店の準備が行われているのも影響するのでしょう。

　そのカモたちは、合計95羽いたのですが、キンクロハジロが80羽。ハシビロガモは今日も8羽と半減。ヒドリガモは2ペア、ホシハジロはオスが2羽にメスが1羽。吉之丸堀の西側エリアに堀めぐりの船が泊めてあるのですが、そのあたりにはカモたちは寄り付きもしません。

　ユリカモメは、今日は、11羽。大半は、吉之丸堀の東側に降りていました。

　公園内某所のコゲラの巣作り現場、穴が深くなったように見えます。穴の下あたりには、木くずが散らばっていました。われわれが見ていないときにやって来て、作業をしたようです。

　貝塚公園では、シロハラ。ほかにいたのは、ムクドリやヒヨドリ。内堀公園ではスズメとムクドリ。新築公園では、ハクセキレイ（右の写真）とスズメ。

　寺町商店街の河津桜はすでにほぼ葉桜になっているのですが、念のために立ち寄ってきました。もちろん「河津桜にメジロ」を撮ろうという次第。葉桜になってヒヨドリが来なくなったので、メジロがけっこうたくさん出て来ていました（微笑）。明日からは天気がハッキリしないという予報ですから、今シーズンの「河津桜にメジロ」もこれが最後と思います。

　九華公園のソメイヨシノは、本丸跡の藤棚の西側あたりなどでは、5分咲き以上。しかし、管理事務所では、事務所前のソメイヨシノを「標本木」としているようで、そこはまだつぼみ。それ故、新聞のさくら便りでは「つぼみ」となるという仕組み。最近、九華公園の樹木は手入れが行き届いていませんので、「標本木」は当分咲かないというウワサです。花菖蒲も見ていると芳しくありません。

　こちらは、シティ・ホールの薄墨桜。散り際になると、花びらが薄墨色になってくるそうです。今までも何度か見たのですが、はっきりと「これが薄墨色になった状態」だと、確信が持てたことがありません。今日も、少し色が変わったかなという気がしたくらい。

　ところで、今日は、私の誕生日です。68歳になります。若い頃には、こんなに年をとることは考えたことはありませんでした。何となくなり行きでここまで来たような気もします。体調を崩して早期に退職し、そこから10年以上が経ちました。体調は還暦前に原因が分かって回復。それ以降、「淡々と飽きもせず……」とか、「晴歩雨読」、「晴れときどき仕事」などとうそぶきながらやって来ました。最近は、「レンズを通した自然観察」ということも意識しています。日々散歩をしていますが、これはあちこちウォーキングに出かけるためのトレーニングでもあり、バードウォッチングも兼ねています。非常勤講師は、不始末をしでかさなければ、あと2年務められるはずですから、当分はこれらのモットーでやり続けることにします。引き続き、ご交誼のほど、よろしくお願いいたします。

　オマケ。昨日も、今日も散歩から帰ってきて、WBCの中継を見ていました。昨日は逆転サヨナラの場面を、今日は、大谷選手が最後、空振り三振をとるシーンを見られ、拍手しながら小躍りして喜んでいます。今日の勝利で、WBC優勝。なんだか、誕生日のプレゼントをもらった感じもします。もちろん、勝手な妄想ですが……。

　昔の同級生にならって、「ボソッと」付記。いつの頃からか、ほぼ毎日九華公園に散歩に行き、野鳥その他を見ています。「マイパーク」「マイフィールド」「定点観測」などと自分自身の中では屁理屈をつけていますが、散歩友達の方が相手をしてくださって楽しんでいます。その散歩友達の方々の多くが、私の影響を受けてか（？）、野鳥を観察するようになられました。「九華公園のインフルエンサー」かとも思ったりしますが（微苦笑）、「仲間」に入れてくださって、相手をしていただいて実にありがたいことです。「遠くの親類より近くの他人」といいますが、まさにその通り。