九華公園にアオサギ、田町のツバメは巣立ちの促しか？

　久々にアオサギさん、登場です。場所は、九華公園。左の写真は、奥平屋敷跡のステージの裏にて。数年前は、毎日のようにアオサギさんがいた「お立ち台（と勝手に命名しました）」です。この写真、10m以内に接近して撮影。250mmズームでノートリミングです。

　アオサギを最初に見つけたのは、朝日丸跡。気づかずに接近してしまい、 野球場のフェンスの上に逃げられました。慌ててフェンスの下に移動して、撮った写真がこれらの2枚。曇天でしたのであまりきれいには撮れていません。このあと、飛び立って、最初の写真のように、奥平屋敷跡に移動。これまた急いで移動。今日は、九華公園内をよく歩かされました（笑）。

　小生が移動した先は、奥平屋敷跡の向かい、外周遊歩道の南であります。 アオサギとは堀を挟んで20mほどのところ。右の写真のところ、ここが「お立ち台」です。経験上、堀を挟んだ、この距離であればまず逃げません。

　アオサギは移動しそうもありませんでしたので、小生は二の丸橋を渡り、二の丸跡を横切って、奥平屋敷跡へ。そして、ステージの脇へそっと移動し、陰から覗いて撮ったのが、冒頭の写真とこの写真です。アオサギを追いかけて公園内を1㎞ほどウロウロしました（苦笑）。

　さて、ずっとチェックしているツバメの二番仔たちの様子。左 は、田町にある商店の巣。3羽とも元気で、ずいぶん大きくなってきています。朝9時前に見たときは、まだ親が餌を運んできていました。

　ところが、11時前に再び見に行くと、親は巣の近くに飛んでは来るもの の、餌は与えず、「フェイント」ばかり。ヒナたちは、親がやってくると、例によって「餌くれアピール」をするものの、もらえないことが分かると、右の写真のように何だか落胆したような表情。可哀想な気もしますが、ちょっと笑える光景でもあります。見ていると、親は巣立ちを促しているように思えます。

　親は何とか巣立ちをさせようとしているのですが、ヒナたちはなかなかその気にならないようです。途中、親たちはとなりのお宅に引き込まれた電線で一休み。このあと、また、巣立ちを促すような飛び方をしていたのですが、小生が見ていた数分の間には、うまく行っていませんでした。卵の暖め、餌運び、巣立ちの促しとツバメの親たちも大変です。

　このあと、先日ヒナが巣立ったと思われる、三崎通のお宅の巣を念のため見に行きました。そうしたら、何とまたツバメがやって来ていたのです。ここを巣立ったヒナや、その親のような気もするのですが、定かではありません。

　このお宅には、雛が巣立った巣と、半分壊れかかった巣と2つの巣があり ます。両方の巣にツバメがやって来て、止まったり、何か調べるようであったりしていました。左は、雛が巣立った巣です。何をしているのでしょう？　この巣の周りには、4羽のツバメがいました。巣立った巣が懐かしくて来たのでしょうか（ちょっと擬人的すぎます）、それとも三番仔をというつもりでしょうか？　これはまた巡回しなければなりません。

　さて、3日間、しっかり働き、あまり歩いていませんでしたので、今日こそはと考え、三崎通から田町を経て、九華公園へ。九華公園でアオサギさんを老方あと、京町から寺町、もう一度田町、三崎通を経て、桑名七里の渡し公園と、5.8㎞を歩きました。

　アオサギとツバメの他に見られたのは、スズメ、ハクセキレイ、ムクドリ、 ドバトくらいでした。左のスズメは、九華公園の筏橋のところで。カマキリを咥えて、食べようとしていました。ハクセキレイは、奥平屋敷跡で。

　京町公園にいたスズメは、今年産まれた幼鳥のようでした。けっこうふっくらしていましたから、餌もしっかりと捉えられているのでしょう。

　余談は、九華公園のヒョウタン。小生の小指よりも短いくらいの実が、2つ ほどなっていました。どのくらいの大きさになるか、楽しみです。

　明日は、いよいよ桑名水郷花火大会です。天気予報では、雲が多めとい うことで少し気になります。今年は、二尺玉が一発増えて、合計20発だそうです。二尺玉は、開花したときの直径が450mにもなるそうですし、わが家のマンション全体に響き渡り、建物が揺れるくらいです。今年も、写真撮影にチャレンジするつもりです。そのために、カメラの三脚も新調しています。写真は、去年のものです。