照源寺の蓮

　昨日、一昨日と、朝4時半に目が覚めていたのですが、さすがに今朝はそういうこともなく、5時半起床でした。ようやく普通に戻ってきたというところです。まもなく、大相撲名古屋場所ですが、今年は、去年までの峯崎部屋に加え、貴乃花部屋も桑名に宿舎を構えたというニュースがあり、今朝、「見に行こうか」という気もしたのですが、朝食前から、貴乃花部屋が宿舎を構えた、日本料理店「魚清」まで散歩という元気もなく、またの機会にということにします。

　さて、今日は、あちこちで蓮の花が咲き始めたというニュースを聞きますので、そろそろ照源寺の蓮も咲いたか、と思い、再び行ってみることにしました。9時半頃に出かけましたが、この時間は、まだ気温もさほど上がっておらず、雲も出ていましたので、まあまあの散歩日和でした。写真は、山門です。

　お寺の駐車場脇に蓮の鉢が並べてありますが、このうち一鉢に、2輪だけ 咲いていました。他に1輪、すでに花が終わってしまったものもありました。左の写真は、本堂を向いて撮ったものです。右は、逆に本堂を背にして、鐘撞き堂（左端に写っている建物）を見て、撮影しました。同じ鉢なのですが、咲いている蓮は、白とピンクの2色でした。この鉢には、「小酔仙<しょうすいせん>」という名札が掲げられていました。他の鉢は、蕾のでているものもありましたが、まだこれからのようです。

　こちらが、それぞれを撮ったものです。蓮の花は、確か、早朝に開いて、昼には閉じてしまう性質があったと記憶しています。インド原産で、インドやスリランカでは国の花に指定されていると、Wikipediaにはありました。

　この小酔仙は、ここ照源寺の蓮の中では、どうやら早めに咲き始めるも ののようで、左の写真のように、他にも蕾が2つ、かなり膨らんでいました。右は、花の中をマクロで撮影したものです。中央は、花托と呼ばれる部分のようです（蜂の巣状のところ）。この花托の穴にたくさんの堅果が熟すといいます。蓮根とは別に、この果実も食べられると事典などでは説明されていましたが、どういうもので、どういう味なのでしょう？

　蓮は、広く知られていますが、仏教との関わりがあります。元来インドでは、一般にめでたい花とされてきたようで、それは泥沼から生じるものの、濁りには染まらずに清く、美しく咲くという点で、仏教思想の象徴的意義を託されている（ブリタニカ国際大百科事典）といいます。仏像が、蓮華座に座っているのもこういうことと関連があるのでしょう。

　今日の散歩、9時半から11時前の1時間半弱。距離は、2.8㎞ほどでした。「生活リズム計DS」では、この散歩のお陰で、午前中に5,000歩をクリアし、自分の設定したキャラクターに誉められました（苦笑）。